अधिकारीએ જણાવ્યું કે સરકારની શાંતિ વાટાઘાટો નિષ્ફળ ગયા બાદ દેશના ઉત્તરપૂર્વમાં છેલ્લા અઠવાડિયાના અંતે 80 થી વધુ લોકો માર્યા ગયા હતા.
ઉત્તર સાંતાન્ડરના ગવર્નર વિલિયમ વિલામિઝારના જણાવ્યા અનુસાર, હિંસામાં 20 અન્ય લોકો ઘાયલ થયા છે, જેના કારણે હજારો લોકોને ભાગી જવાની ફરજ પડી છે, કારણ કે કોલંબિયાની સેના રવિવારે લોકોને સ્થળાંતર કરાવવા માટે દોડી ગઈ હતી.
શનિવારે મોડી રાત્રે સરકારી ઓમ્બુડ્સમેન એજન્સીએ જાહેર કરેલા એક અહેવાલ અનુસાર, પીડિતોમાં સમુદાય નેતા કાર્મેલો ગુએરેરો અને શાંતિ કરાર પર સહી કરવા માટે આવેલા સાત લોકોનો સમાવેશ થાય છે.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે આ હુમલાઓ સીમાડા નજીક કેટાટુમ્બો પ્રદેશમાં આવેલા અનેક શહેરોમાં થયા હતા, જેમાં ઓછામાં ઓછા ત્રણ લોકો જેઓ શાંતિ વાટાઘાટોનો ભાગ હતા તેમનું અપહરણ કરવામાં આવ્યું હતું.
હજારો લોકો આ વિસ્તારમાંથી ભાગી રહ્યા છે, કેટલાક નજીકના ગીચ પર્વતોમાં છુપાઈ રહ્યા છે અથવા સરકારી આશ્રયસ્થાનોમાં મદદ મેળવી રહ્યા છે.
“અમે ક્રોસફાયરમાં ફસાઈ ગયા હતા,” જુઆન ગુટિએરેઝે કહ્યું, જેઓ તેમના પરિવાર સાથે ટિબુમાં અસ્થાયી આશ્રયસ્થાનમાં ભાગી ગયા હતા પછી તેમને તેમના પ્રાણીઓ અને સામાન છોડી જવાની ફરજ પડી હતી. “અમારી પાસે અમારી વસ્તુઓ લેવાનો સમય નહોતો. … મને આશા છે કે સરકાર અમને યાદ રાખશે. … અમે અહીં નિઃસહાય છીએ.”
કોલંબિયાની સેનાએ રવિવારે ડઝનેક લોકોને બચાવ્યા, જેમાં એક પરિવાર અને તેમનો પાળતુ કૂતરોનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેના માલિકે હેલિકોપ્ટર દ્વારા સ્થળાંતર કરતી વખતે તેને ઠંડુ રાખવા માટે પ્રાણીના છાતી સામે ઠંડા પાણીનો પેક પકડી રાખ્યો હતો.
રવિવારે ઉત્તરપૂર્વ શહેર કુકુટા ગયા જ્યાં તેમણે અનેક સુરક્ષા બેઠકો યોજી અને સશસ્ત્ર જૂથોને નિઃશસ્ત્રીકરણ કરવા અપીલ કરી.
“પ્રાથમિકતા જીવન બચાવવા અને સમુદાયોની સુરક્ષાની ખાતરી કરવાની છે,” તેમણે કહ્યું. “અમે સમગ્ર પ્રદેશમાં અમારા સૈનિકો तैनात કર્યા છે.”
અધિકારીઓએ ઓકાણા અને ટિબુના સમુદાયોમાં લગભગ 5,000 લોકો માટે 10 ટન ખોરાક અને સ્વચ્છતા કીટ મોકલવાની તૈયારી પણ કરી હતી, જેમાંથી મોટાભાગના લોકો હિંસામાંથી ભાગી ગયા હતા.
“કેટાટુમ્બોને મદદની જરૂર છે,” વિલામિઝારે શનિવારે એક જાહેર સંબોધનમાં કહ્યું. “છોકરાઓ, છોકરીઓ, યુવાનો, કિશોરો, સમગ્ર પરિવારો કંઈપણ લીધા વગર ટ્રકો, ડમ્પ ટ્રકો, મોટરસાઇકલ, જે પણ તેઓ કરી શકે છે, પગપાલા પર, આ સંઘર્ષનો શિકાર બનવાનું ટાળવા માટે આવી રહ્યા છે.”
આ હુમલો કોલંબિયાએ શુક્રવારે નેશનલ લિબરેશન આર્મી, અથવા ELN સાથે શાંતિ વાટાઘાટો સમાપ્ત કર્યા પછી થયો છે, એક વર્ષથી ઓછા સમયમાં આ બીજી વાર થયું છે.
કોલંબિયાની સરકારે ELN પાસે બધા હુમલાઓ બંધ કરવા અને અધિકારીઓને પ્રદેશમાં પ્રવેશવા અને માનવતાવાદી સહાય પૂરી પાડવાની માંગ કરી છે.
“સ્થળાંતર અહીં પ્રદેશમાં અમને મારી રહ્યું છે,” જોસે ટ્રિનિડાડે કહ્યું, જે ઉત્તર સાંતાન્ડર પ્રદેશમાં આવેલા કોન્વેન્શન શહેરના નગરપાલિકા અધિકારી છે. “અમને ડર છે કે આ કટોકટી વધુ ખરાબ થશે.”
ટ્રિનિડાડે બળવાખોર જૂથોને બેસીને નવા કરાર પર વાતચીત કરવા અપીલ કરી જેથી “અમને નાગરિકોને હવે જે પરિણામો ભોગવવા પડી રહ્યા છે તેનો સામનો કરવો પડે નહીં.”
ELN કોલંબિયાના ક્રાંતિકારી સશસ્ત્ર દળો, અથવા FARC ના ભૂતપૂર્વ સભ્યો સાથે કેટાટુમ્બોમાં ટકરાવ કરી રહ્યું છે, જે એક ગેરિલા જૂથ છે જે 2016માં કોલંબિયાની સરકાર સાથે શાંતિ કરાર પર સહી કર્યા પછી વિખેરાઈ ગયું હતું. બંને વચ્ચે વ્યૂહાત્મક સરહદી પ્રદેશના નિયંત્રણ માટે લડાઈ ચાલી રહી છે જેમાં કોકાના પાનના વાવેતર છે.
શનિવારે એક નિવેદનમાં, ELN એ જણાવ્યું હતું કે તેણે ભૂતપૂર્વ FARC સભ્યોને ચેતવણી આપી હતી કે જો તેઓ “લોકો પર હુમલો કરવાનું ચાલુ રાખશે … તો સશસ્ત્ર સંઘર્ષ સિવાય બીજો કોઈ રસ્તો નહોતો.” ELN એ ભૂતપૂર્વ FARC બળવાખોરો પર આ વિસ્તારમાં અનેક હત્યાઓ કરવાનો આરોપ લગાવ્યો છે, જેમાં 15 જાન્યુઆરીએ એક દંપતી અને તેમના 9 મહિનાના બાળકની હત્યાનો પણ સમાવેશ થાય છે.
સેનાના કમાન્ડર જનરલ લુઇસ એમિલિઓ કાર્ડોઝો સાંતામારિયાએ શનિવારે જણાવ્યું હતું કે અધિકારીઓ ટિબુ અને કુકુટા વચ્ચે માનવતાવાદી કોરિડોરને મજબૂત કરી રહ્યા છે જેથી તેમના ઘરોમાંથી ભાગી ગયેલા લોકો સુરક્ષિત રીતે પસાર થઈ શકે. તેમણે કહ્યું કે ખાસ શહેરી સૈનિકોને મ્યુનિસિપલ રાજધાનીઓમાં પણ तैनात કરવામાં આવ્યા છે “જ્યાં જોખમો છે અને ઘણો ડર છે.”
ELN એ રાષ્ટ્રપતિ ગુસ્તાવો પેટ્રોના વહીવટીતંત્ર સાથે પાંચ વખત શાંતિ કરાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, હિંસાના ફટકા પછી વાટાઘાટો નિષ્ફળ ગઈ છે. ELN ની માંગણીઓમાં એ પણ શામેલ છે કે તેને એક રાજકીય બળવાખોર સંગઠન તરીકે માન્યતા આપવામાં આવે, જેના વિવેચકોએ જણાવ્યું છે કે તે જોખમી છે.